第十一章
為行善受苦的賞賜
1Pe_3:17-22
使徒回到了他莊嚴的主題。為什麼義人蒙召要受苦？當聖彼得寫這封信時，這個問題正困擾著這些亞洲的基督徒。過去的時代曾深思過這個問題，包括約伯和他的朋友們；而人們至今仍在深思。聖彼得提出了幾個答案：基督僕人的信心經過試煉後，在主顯現時將被視為可稱讚的；忍耐受苦在神面前是蒙悅納的；基督曾說，為義受苦是幸福的命運。他對這個問題的下一個回應比這些更莊嚴：義人受苦是出於神的旨意。它絕非無緣無故發生，而是旨在達成兩個不同的目的：旨在造福不義的人，並成為忍受苦難之義人的祝福與榮耀。
他透過兩個例子表明這是神的旨意。無罪的基督在罪人手中受苦，是為了他們的緣故，也是為了所有罪人；儘管我們只能懷著深深的敬畏來探討這個主題，並使用聖經的語言而非我們自己的話語來描述苦難對基督本身的影響，但我們從中得知，祂藉著所受的苦難，得以成全為救恩的元帥：而使徒在此描述了這些苦難的後續，即坐在神在天上的右邊，那裡天使、掌權的、有能力的都服從了祂。
但神關於敬虔人受苦的旨意，自古以來就是一樣的。在古代世界，挪亞在一個無恩的世界中蒙了神的恩。他被立為見證人和傳義道的人；他遵照神的命令忠心建造方舟，是對作惡者持續的見證，而他們唯一的反應卻是嘲笑並繼續在腐敗的道路上行進。但神並沒有讓他們沒有見證；當洪水最終來臨時，有些心靈或許已在悔改中歸向神，儘管為時已晚，無法從毀滅中得救。對於挪亞和與他在一起的人，安全是有保障的；當方舟的門打開，獲救的小群人走出來時，他們迎接的是神的祝福，並被指引看向祂永恆之約的記號。以此方式，聖彼得再次為那些無辜受苦與哀傷的人增添了安慰，並以此闡明了他論證的總體方向。但整段經文充滿了有益的教導，值得最充分的考量。「神的旨意若是叫你們因行善受苦，總強如因行惡受苦。」因行惡受苦是必然會發生的。它無法逃避。神藉著一條不可更改的法則將兩者連結在一起。這種受苦是懲罰性的。但當義人受苦時，他們的命運並非出於法則，而是出於神慈悲的安排與揀選，並帶著祝福他們自己和他人的目的。聖彼得關於神旨意的話語非常強調：「神的旨意若是叫你們」。這對人來說並不總是顯而易見的。因此，聖保羅 {Eph_1:9} 談到了神旨意的奧祕，但在同一處 {Eph_1:5} 也談到了祂旨意所喜悅的。它是以愛而非憤怒來運作的。這正是神在注視新造世界時的感受，看哪，一切都甚好。祂帶著同樣的感受，渴望看見它被拯救與恢復。這就是神允許試煉與苦難臨到義人身上的渴望與目標。為了讓受苦者銘記神在此事中的補救目的，使徒引用了基督自己的例子：「因基督也曾一次為罪受苦，就是義的代替不義的，為要引我們到神面前。」受苦的基督應該讓所有關於祂僕人受苦的質疑停下來。他們的命運或許難以解釋。但無論他們的生命多麼純潔，目標多麼崇高，「我們在許多事上都有過失」，若受管教，也不必發怨言。但當我們想到無罪的耶穌和祂無與倫比的苦難時，我們就明白了先知哀歌的適用性：「你們要觀看，有像這臨到我的痛苦沒有？」 {Lam_1:12} 不義世界的重擔被加在公義的神之子身上，而這正是因為神對罪人的愛。
神對我們的愛就在此顯明了。罪人是神用來彰顯神聖之愛的材料，神差遣祂的獨生子到世間，使我們藉著祂得生。救贖正是藉著神的旨意與子的順服而買贖的。為了讓我們活著，無罪的基督必須死，而在死之前，祂必須因祂前來拯救之人的反對而受苦；必須因祂自己的親屬缺乏信心、因祂行異能的城市持續犯罪，而哀嘆並在憐憫的工作中受阻；必須為大衛的城流下痛苦的眼淚，因為那城不知道關係到她平安的事。這是無辜者的管教，為的是給有罪者帶來平安，好讓神能將祂的愛向人顯明，並讓基督能將他們帶回父那裡。而這種帶回不僅僅是嚮導的行動。祂是嚮導，但祂遠不止於此：祂在每一步都幫助那些前來的人，當他們靠近時，他們會發現藉著祂，父的家和父的歡迎正等待著他們的歸來。如果神願意使用他們的試煉來擴展祂的國度與榮耀，並使他們成為基督苦難的分享者，人們難道會抱怨嗎？不，難道他們不該沉浸在讚美中嗎？這樣的命運對聖彼得來說是受歡迎的：「他們離開公會，心裡歡喜，因被算是配為這名受辱」 {Act_5:41}；而在他的書信中，他宣揚了這種羞辱的喜樂；宣揚它，是為了讓歷世歷代的人都能歡喜受苦，信靠他們的神使用祂所差遣的痛苦來彰顯祂的榮耀。這教導適用於所有時代的所有人。基督一次為罪受苦；但這裡的「一次」意味著「一次而永遠」，並向每一代罪人宣告，耶穌為他們背負了十字架。
「按著肉體說，祂被治死；按著靈性說，祂復活了。」耶穌的受苦達到了這個地步，以至於人類苦難的杯中沒有祂未曾嘗過的。祂的靈與肉體分離，正如我們死時一樣。身體躺在墳墓裡；靈魂進入了離世者的世界。但死亡的勝利是短暫的。三天埋葬之後，發生了神蹟中的神蹟。死去的耶穌復活了，那復活成為所有信徒未來生命的保證。公義受苦者的報償就此開始，復活的大能使敬虔人能忍受苦難，使他們因能效法基督的死而歡喜，並忘記一切，只追求那擺在面前、將要贏得的高處呼召的獎賞。基督在三天裡的靈魂狀態，也與其他離世者的靈魂不同。祂，那位無罪者，沒有審判要等待；祂在那裡的停留，就是祂預知並對悔改的強盜所說的在樂園中的居住。
「祂藉這靈，曾去傳道給那些在監獄裡的靈魂聽，就是那從前在挪亞預備方舟、神容忍等待的時候，不信從的人。」在這一點上，我們遇到了雙重的解釋路徑，這是因為我們經常難以決定「靈」（pneuma）是指聖靈，還是指人本性中區別於肉體的靈性部分。那些將前一節中「按著靈性說，祂復活了」中的詞理解為前者的人，解釋這段經文為基督藉著祂的僕人挪亞，向洪水前的世界傳道。神的旨意已經發出。洪水即將來臨，給除了挪亞一家之外的所有人的身體帶來毀滅。但在那些註定滅亡的身體裡，靈魂被囚禁著，基督的愛不願輕易放棄他們。他們應當在肉體的監獄中，聽見祂恩典的呼召；如果他們悔改，那毀滅身體的波浪或許能將他們從敗壞的轄制中釋放出來。這就是神容忍的目的，祂在方舟預備時等待並呼籲。基督的神聖靈性就這樣作為憐憫的使者前去，向不悔改的人宣告，對於他們的靈魂，寬恕之門尚未關閉。
相反，那些將「按著靈性說，祂復活了」歸於基督人類靈魂的人，將這段經文視為《使徒信經》中關於我們的主在受難後降入陰間這一教義的額外權威。因此，他們認為，祂純潔的靈魂超越了這個世界，去經歷了人類靈魂在審判前所能知道的一切。祂來到那裡，僅僅是作為一位使者。死亡與墳墓沒有權力拘禁祂。出於對那些在道成肉身之前離世之人的憐憫，祂帶來了祂在十字架上完成的中保工作的信息。聖彼得特別提到洪水前的罪人，因為他們是超越所有人的罪人，沉淪在邪惡中，以至於洪水時只有八個人被認為配得拯救。就這樣，基督憐憫的偉大得到了彰顯。那位前去尋找這些人的人，必然渴望拯救所有人。而傳遞這福音的信息，是客西馬尼與各各他苦難報償的一部分，是為行善受苦之所以成為祝福的一部分。
直到十六世紀，對這些話語的後一種解釋與應用最受青睞；但在宗教改革時期，主要的權威學者將其解釋為基督的靈透過族長的職事所進行的宣講。然而，對於聖彼得所處理的主要論點而言，這些應用儘管本身饒富興味，卻並非至關重要。他想要在歸信者面前，為他所說的「為義受苦是有福的」這一點提供一個憑據。如果我們接受將其應用於挪亞，這是一個強有力的例證。挪亞所受的苦難必然是多方面的。
在審判的威脅與其最終實現之間的漫長歲月裡，充滿了罪人的抵擋，他們嘲笑並譏諷他在方舟上的辛勤勞作；更不用說當他發現自己的宣講總是落入聾子耳中時，那種靈魂的痛苦。但他的試煉最終得到了回報，當那一小群人被神親自關進方舟，方舟載著他們在上升的水面上安然漂浮時。如果他能感受到，儘管有些人肉體滅亡了，但他們的靈魂卻因悔改而得救，那麼，即便這比族長所受的苦難更沉重，這種負擔也會變得輕省——因為他知道，將一個罪人從迷途中挽回，從而救一個靈魂免於死亡，這會帶來何等的喜樂。
如果我們將「在靈裡復活」（quickened in the spirit）一詞指向基督的靈魂，即祂脫離了肉體並存在於靈界，那麼這些話就成了連接此段經文與使徒在五旬節講道時所言的紐帶。在那裡，他確實談到了主降入陰間，並教導大衛在古時如何論及此事以及「復活」——「祂的靈魂不撇在陰間，祂的肉身也不見朽壞」（徒 2:31）。從這個意義上說，在靈裡的復活是基督勝利與凱旋的開端。這是所有信徒永生的憑據。對於那些像亞伯拉罕一樣，憑信心歡喜仰望基督日子的人來說，能從祂親口聽到勝利的消息，是何等受歡迎的信息！對於這樣一個福音信息的傳報者，對於那位藉著受苦拯救了那些一生因怕死而為奴的人，我們可以懷著全然的敬畏說，祂是「因受苦難得以完全，就為凡順從祂的人成了永遠得救的根源」（來 5:9）。
「當時進入方舟，藉著水得救的不多，只有八個人。」建造方舟是挪亞信心的試驗，方舟本身是他得保全的工具。在族長的苦難中，聖彼得發現了與這些亞洲基督徒生活極為貼切的對照：同樣不敬虔的環境；同樣的抵擋與嘲弄；同樣需要堅定的信心。但若細細思量，舊約的教訓蘊含著豐富的教導。挪亞不僅為他那一代人，也為所有時代的人，成為了義的傳道者。他在行善中受苦。沒有什麼比嘲笑與輕蔑更刺痛人心。這些他都經歷得淋漓盡致。他作為神的傳報者來到那些將神從心中完全摒棄的人面前。他的信息充滿了恐懼：「看哪，我要使洪水氾濫在地上，毀滅天下，凡地上有血肉、有氣息的活物，無一不死」（創 6:17）。很少有人留意；相信的人就更少了。但當傳信者的工作結束；當方舟預備好，大淵的泉源裂開，天上的窗戶敞開；當他和家人被神關進方舟時，那福分便顯明了。如果碰巧有任何人在他眼中顯出悔改的跡象，那麼「有些人靈魂得救了，儘管他們的肉體與其他人一同被淹沒」這一念頭，將會放大獲救者的喜樂；而對不敬虔者的傾覆，則宣告了作惡最終絕無福樂可言。所有這些事，都會深深觸動「分散寄居者」的心。
他們的人數很少嗎？在世界敗壞中與挪亞站在一起的人更少。但神與他同在；他與神同行，並在祂眼中蒙恩；當洪水退去，神賜福給他，並藉著約的記號——天上的忠信見證（詩 89:37），將他行善的幸福紀念，永遠置於人類眼前。如果信徒們銘記聖彼得多次在他們面前所設定的目標，並在苦難中將渴望寄託於此，這將會安慰他們。他們有希望，甚至有確據，周圍的外邦世界將會因他們堅定的行善而被贏得歸向主。基督在說「去，使萬民作我的門徒，給他們施洗」時，並沒有差遣祂的跟隨者去進行一場無望的探索。他們被賦予的不是建造一座物質的方舟；他們被高舉成為基督教會的建造者。而在那建築上添上一塊磚石，是值得用一生犧牲去換取的喜樂。
「藉著水得救。」但神命定同樣的波浪成為不順從者的毀滅。由於沒有憑信心建造的方舟來安然度過，罪人在那對挪亞而言是拯救之路的大水中滅亡了。對於那些已經得到使徒接下來要提到的「預表」之應許的人來說，這是一個嚴肅的思想！神對祂所造之物這種雙重的使用——如何對一些人帶來懲罰，對另一些人帶來保全——是《智慧書》（11-16章）中幾個宏偉章節的主題，它擴展了雲柱所教導的功課：那雲柱對以色列人是光，對埃及人卻是黑暗。「這水所表明的洗禮，現在藉著耶穌基督復活，也拯救你們。」在新約之下，水也被基督選為祂恩典的象徵。祂的僕人奉父、子、聖靈的名受洗。這是進入神家所指定的門。但如果挪亞不在方舟內，洪水的波浪本會像淹沒其他人一樣淹沒他；而如果他缺乏信心，方舟也不會被建造。因此，在洗禮中，絕不可將拯救的功效歸於水本身。甚至神的話語，「所聽見的道，與他們無益，因為他們沒有信心與所聽見的道調和」（來 4:2）。同樣，洗禮的記號雖然是神所設立的，但若單獨存在，也無益處。基督徒既已藉著道與水的洗滌而得潔淨，便因著信心而被基督成聖。重生的洗滌必須與聖靈的更新結合。那靈並不更新那些不信基督的人，而是叫他們為罪自己責備自己（約 16:8）。挪亞在得救的過程中，接受並遵行了神關於未見之事的警告，因此他的洗禮產生了果效。以色列人也憑著信心穿過紅海，目睹了外邦追兵的覆滅。如今，與信心結合的洗禮也是拯救性的。那些舊約的拯救僅是真體的影兒，且僅是暫時的救贖。基督的條例是祂降臨前所見證的，並伴隨著祂與我們同在直到世界末了的應許。
為了不留任何懷疑的餘地，使徒補充了雙重的解釋。首先，他告訴我們洗禮不是什麼，然後告訴我們它是什麼以及它賜予什麼。它「不是除掉肉體的污穢」。如果僅此而已，它就不會比古時所規定的那些條例（關於飲食和各樣的洗滌，直到振興的時候為止）更有價值。藉著那些條例，進入聖所的路還未顯明，也不可能顯明。真正的洗禮是「藉著耶穌基督復活，向神求問無虧的良心」。這是一種藉著基督復活的大能所成就的靈性潔淨。使徒藉著它在經歷者宗教狀況與態度上所產生的影響來描述它。喜愛罪惡的罪人不敢審視自己的良心。那見證會宣告他的定罪。因此，他覺得最好讓良心沉睡，或者乾脆將其徹底麻痺。但對於那些在信心裡與基督一同復活，尋求上面之事，並努力使自己日復一日在靈性上更純潔的人來說，並沒有這種恐懼。相反，藉著不斷的求問與自我省察，他努力使自己的良心在神和人面前都沒有過犯。那人不僅敢於，而且知道這是一項極其莊嚴的義務，去潔淨自己的良心。因此，洗禮的果效是每日都能感受到的，被求問的靈魂會感恩地見證聖靈的活躍同在，而聖禮正是賜下聖靈的最初憑據。
其他人將 επερωτημα 譯為「懇求」，並將其與「向神」緊密相連。他們在使徒的解釋中發現了對那種親近神的能力的認可，這種能力是潔淨的良心既能感受到，也感到其需要的。生活中每日都有跌倒，時刻需要幫助；而藉著基督的復活，通往至聖所的路被打開了，這是一條又新又活的路，並且被賜予了向神懇求的能力，同時，已經賜下的洗禮恩典感，給予了我們祈求必蒙應允的信心與確據。
「耶穌已經進入天堂，在神的右邊；眾天使和有權柄的，並有能力的，都服從了祂。」現在使徒回到了他的主要主題。那為義受苦、在義中受苦的義人，不僅可以成為他人的祝福，他自己也能找到祝福。當我們談論基督因祂所受的苦難而得以完全時，我們只敢使用聖靈所提供的詞彙。但希伯來書的使徒有清晰的教導。他稱基督為「神榮耀所發的光輝，是神本體的真像」（來 1:3）。然而他告訴我們，「祂雖然為兒子，還是因所受的苦難學了順從，就為凡順從祂的人成了永遠得救的根源」（來 5:8）。他更進一步教導說，基督對苦難的順服與神的屬性相和諧，並符合神自己的旨意：「原來那為萬物所屬、為萬物所本的，要領許多的兒子進榮耀裡去，使救他們的元帥，因受苦難得以完全，本是合宜的」（來 2:10）。從永恆中，基督作為神的兒子本是完全的，但祂受了苦，好使祂能成為一位完全的中保。為什麼這在父眼中是美好的，我們無從得知，也無法藉著探究而發現。但苦難結束後，祂被冠以榮耀；祂被高舉在父的右邊；祂被立為萬有的主。在差遣門徒去施洗之前，祂曾教導他們：「天上地下所有的權柄都賜給我了」（太 28:18）。祂既取了亞伯拉罕的後裔，並甘願比天使微小，如今祂已被安置在「遠超過一切執政的、掌權的、有能的、主治的，和一切有名的；不但是今世的，連來世的也都超過了」（弗 1:21）。聖保羅的教導正如聖彼得一樣；我們可以相信，儘管我們無法領會其方式，但藉著祂的謙卑，我們蒙福的主已被高舉，不僅是因為祂永遠接受被救贖者的讚美，更因為祂藉著受苦成就了在父眼中看為美好的事。
我們面前的整段經文值得注意還有另一個原因。毫無疑問，它是在我們的福音書流傳之前寫成的，當時耶穌的生平與工作僅由使徒及其同伴的口頭教導所傳播；然而，它以摘要的形式涵蓋了福音故事的整個領域。寫這封書信的對象曾被教導耶穌就是基督，聽過祂在世上公義的生活、祂的受苦、死亡與復活，並被教導祂後來被接升天。他們也知道，他們藉以進入基督徒團契的洗禮，是祂的條例，也是進入祂為在世人中建立而活、為之而死的教會的指定之門。因此，即使沒有福音書，我們在書信中也擁有了福音，並見證了我們在福音書作者的敘述中所繼承的基督生平歷史的完整性。當使徒書信的所有貢獻並列在一起時，我們可以輕易地從中得出結論：我們現在所擁有的耶穌歷史，正是教會從福音之初就一直持有的。
宗派立場介紹（本站譯者收錄，非本文文獻）
1. 「「這水所表明的洗禮，現在藉著耶穌基督復活，也拯救你們。」」：本段反映了聖禮在救恩中作為信心印證的立場；其他宗派如部分浸信會或自由教會傳統，則傾向強調洗禮為信徒公開見證與順服的象徵，而非救恩的必要媒介。
2. 「真正的洗禮是「藉著耶穌基督復活，向神求問無虧的良心」。」：本段反映了洗禮與良心更新及聖靈內住相關的立場；其他宗派如部分改革宗或路德宗，則可能更強調洗禮作為神恩典之約的記號與印證，其功效在於神話語的應許而非僅在於受洗者的良心狀態。